Trong gan của một người trưởng thành có khoảng 2-4% chất béo. Khi thành phần này chiếm trên 5% trọng lượng gan được xem là đã nhiễm mỡ. Phân độ gan nhiễm mỡ nhẹ 5-10%, trung bình: 10-25%, nặng: lớn hơn 25%. Bệnh có xu hướng gia tăng khi mà tần suất dân số lạm dụng rượu bia, béo phì và bệnh lý chuyển hóa như đái tháo đường, rối loạn mỡ máu càng tăng. Những người béo phì, đái tháo đường, rối loạn lipid máu, vòng bụng to là những yếu tố nguy cơ gây gan nhiễm mỡ dù không sử dụng rượu bia. Gan nhiễm mỡ thường không có triệu chứng. Nhưng nếu quá nhiều chất béo tích tụ lâu dài trong gan có thể dẫn đến tổn thương gan. Người bị gan nhiễm mỡ có viêm gan hoặc xơ gan có thể có các triệu chứng như: đau hạ sườn phải, chán ăn, sụt cân, mệt mỏi, mẩn ngứa, dễ bị bầm tím hoặc chảy máu, sưng chân, nước tiểu sẫm màu…